Bruno Fernandes: Ist die Form des Kapitäns von Man Utd Symptom oder Ursache ihrer Krise?

Bruno Fernandes steckt in einer schwierigen Phase. Der Kapitän von Manchester United hat in den ersten sechs Premier-League-Spielen der Saison erst drei Tore und eine Vorlage beigesteuert, und die Mannschaft holte nur sechs Punkte. Das ist der schlechteste Saisonstart der Liga seit 40 Jahren.

Dabei liegt nur sieben Wochen zurück, dass Fernandes im Manchester Opera House seinen Stolz darüber bekundete, zum PFA Player of the Year 2025/26 gewählt worden zu sein. Zuvor hatte er bereits die Auszeichnungen als bester Spieler der Premier League und der Football Writers gewonnen. Sie würdigten seinen herausragenden Anteil am unerwarteten dritten Platz seiner Mannschaft.

In der vergangenen Saison erzielte Fernandes neun Tore und bereitete 21 weitere vor. Damit stellte er einen Rekord der Premier League ein, den bisher Thierry Henry und Kevin De Bruyne gemeinsam hielten. In den letzten elf Spielen der Saison war er an zwölf der 21 Tore beteiligt, die United erzielte, entweder als Torschütze oder als Vorbereiter. In der Siebenspiel-Serie, mit der sich United nach zwei Jahren Abstinenz wieder für die Champions League qualifizierte, war der 31-Jährige an neun von zwölf Toren maßgeblich beteiligt.

Statistisch war das bemerkenswert und erinnert an Eric Cantona in der Meisterschaftssaison 1995/96. Damals traf Cantona in sechs aufeinanderfolgenden Spielen, fünfmal beim einzigen Tor seiner Mannschaft.

„Es war eine besondere Saison für mich“, sagte Fernandes vor einem begeisterten Publikum. „Ich bin sehr stolz.

Aber wir spielen kein Tennis. Wir spielen nicht nur für uns selbst. Wir spielen für eine Mannschaft, für einen Verein, für die Fans. Es gibt nichts Schöneres als das.“

Diese Worte wiegen heute besonders schwer, denn die Zahlen dieser Saison fallen im Vergleich zu seiner außergewöhnlichen Bilanz deutlich schwächer aus.

Fernandes stand in allen sechs Premier-League-Partien über die volle Distanz auf dem Platz. Seine vier Scorerpunkte stammen alle aus dem zweiten Spiel gegen Ipswich, dem bisher einzigen Sieg von United. Im Vergleich zur Vorsaison steht er damit besser da: Damals erzielte er in den ersten sechs Spielen zwei Tore und legte keines auf.

Allerdings agierte Fernandes damals im tieferen Mittelfeld, die Rolle, die Ruben Amorim bevorzugte.

Die Zahlen im Detail

Mit durchschnittlich 3,3 Schüssen pro Spiel liegt Fernandes in dieser Saison auf dem zweithöchsten Wert seiner Zeit in Old Trafford. Seine Bestmarke stammt mit 3,5 aus der Saison 2020/21. Bei den Schüssen aufs Tor kommt er dagegen nur auf 0,8 pro Spiel, das ist der zweitniedrigste Wert seiner Karriere bei United. Auch seine Chancenkreation ist mit durchschnittlich 2,5 pro Spiel deutlich gesunken, nach 4,0 in der vergangenen Saison.

Noch auffälliger ist, dass er bisher nur eine „Big Chance“ kreiert hat: den hohen Steilpass, mit dem er am 30. August Bryan Mbeumo in die Tiefe schickte, der sich damit von der Ipswich-Abwehr löste. In der Vorsaison lag Fernandes bei durchschnittlich einer solchen Chance pro Spiel.

Diese Werte und seine insgesamt geringere Beteiligung erklären vermutlich einen Teil der Probleme von United, die bisher nur sechs Punkte geholt haben. Die Frage lautet daher: Ist Fernandes der Grund für die Krise oder nur ein Symptom davon?

Fragezeichen bei der Fitness

Ungewiss ist auch Fernandes’ körperliche Verfassung. Der portugiesische Spielmacher fehlt selten, wurde aber vor der jüngsten Nations-League-Partie gegen Norwegen nicht eingesetzt. Nationaltrainer Jorge Jesus sagte, der frühere Spieler von Sporting spiele „mit Schmerzen“.

Trotzdem war Fernandes fit genug, um in den beiden letzten Länderspielen der Pause zurückzukehren. Zuvor hatte er beim 4:0 gegen den aserbaidschanischen Meister Sabah FK in der Champions League die komplette Spielzeit absolviert.

United-Trainer Michael Carrick sieht darin kein Problem, während er seine Mannschaft auf das Champions-League-Spiel gegen Atlético Madrid am Dienstag vorbereitet.

„Er hatte etwas, das ihn beschäftigt hat, aber das passiert häufig“, sagte Carrick. „Spieler spielen mit Problemen.

Es ist nicht ideal, aber es ist beherrschbar. Bruno kann spielen. Das zeigt sein Engagement.

Er ist inzwischen weitgehend beschwerdefrei, war heute Morgen im Training richtig stark und freut sich auf das Spiel.“

Verlorene Partner

Gegen Ende der vergangenen Saison, als Fernandes’ Beitrag am produktivsten war, spielte Benjamin Sesko regelmäßig als Neunummer, und der erfahrene Brasilianer Casemiro hielt als Anker das Mittelfeld zusammen.

Von den neun Ligatoren, die Sesko 2026 erzielte, legte Fernandes vier vor. Außerdem bereitete er vier der letzten fünf Tore vor, die Casemiro seit dem 1. Februar für United erzielte.

Abgesehen von den Toren fehlen offensichtlich auch Sesko und Casemiro. Selbst die größten Bewunderer Casemiros können die schwachen Laufwerte von United nicht allein damit erklären, dass der 34-Jährige im Sommer zu Inter Miami wechselte. Seine Positionierung und sein Spielverständnis bleiben jedoch auf hohem Niveau. Fernandes konnte Risiken eingehen, weil er darauf vertrauen konnte, dass United beim Umschalten nicht überrannt würde, falls er den Ball verlor.

Bei Sesko verlängert die neue Schienbeinverletzung nur eine Phase, in der er kaum eingebunden ist. Ein Ende dieser Phase ist nicht absehbar.

Die Verantwortlichen im Klub ignorierten im Sommer die Forderungen nach zusätzlicher Verstärkung im Sturm. Stattdessen verstärkten sie Carricks Mittelfeld.

Ein Plan, Sesko zu Beginn seiner Abwesenheit durch Mbeumo als Neuner zu ersetzen, musste verworfen werden, nachdem sich Amad Diallo kurz vor dem Auftaktspiel in Hull einen Knöchelverletzung zugezogen hatte. Stattdessen übernahm Matheus Cunha diese Rolle. Er ließ sich jedoch immer wieder tief fallen, genau in den Raum, den Fernandes besetzte, und das Duo fand nie ein wirksames Mittel, damit umzugehen.

Für Fernandes fühlt sich das einengend an. Er ist kein Spieler ohne Selbstvertrauen, doch seine Entscheidungsfindung scheint zu leiden. Beim Spiel gegen Tottenham am Wochenende brauchte er unglaubliche 23 Minuten, um einen einzigen Pass zu spielen.

Carrick hält an seinem Kapitän fest

Am Montag, mit Blick auf das Duell mit Atlético, erklärte Carrick, dass niemand einen Stammplatz „garantiert“ habe. Er schränkte diese Aussage jedoch so stark ein, dass klar wurde: Den Kapitän auf die Bank zu setzen, ist für ihn keine Option.

United muss sich allerdings verbessern, und dazu muss sich auch Fernandes verbessern.

„Er ist ein Top-Spieler, Bruno“, sagte Carrick.

„Manchmal läuft es einfach nicht für dich. Manchmal hast du eine solche Phase.

Aber er hat unglaubliche Dinge für diesen Verein getan, und er wird das in Zukunft wieder tun, daran besteht kein Zweifel.“